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视察。

    见天子忽然亲至，冶炼局局长慌忙披上衣服，一边系带子一边疾步走了出来，一面兵荒马乱地指挥道：赶紧去换衣服！乱七八糟的东西统统收起来！吩咐大家，不要乱说话！

    话还未落，天子的马已到了他的面前。

    不必声张，不要泄露天子的身份，就当是布衣卫下来视察。许褚替刘协发话道：让他们该干什么就干什么，大热天的让人穿上衣服在火炉旁边干活，这不是难为人吗？

    冶炼厂的众多工人们正干得热火朝天。此时正是三伏天，身旁又是火焰的炙烤，匠人们都是忍着热，只穿一条轻薄的亵裤，赤着上身干活。冶炼局局长一脸生无可恋：让天子看到这些，实在是不成体统啊！不知道明天礼部的人会不会参他一本。

    刘协看了此处的主产长枪、大刀，命侍卫们试验了质量，详细问了冶炼官和不同的工匠们每日的产量。突击检查和之前书面汇报的内容差距不大，脸上露出了满意的神色。

    高炉改造后的温度十分高，按照现场直面热浪的工匠说法，估摸着是以前温度的一倍。往日这具身体温度偏低，很少流汗。虽然站得远，但只一会儿，刘协就感受到了蒸腾的热意，额头上的汗水像是小溪一样流了下来。许褚嫌弃别人力气小，亲自拿过来大扇子，奋力给他打扇，如此刘协才觉得好受了许多，于是继续问工匠话，除了专业上的问题，还问起他们的工钱。

    工匠们虽然都十分辛苦，身上躺下来的汗水能在脚下积起一个小小的水洼，但都不甚在意，笑着说：贵人有所不知，我们这份活计，干一日能抵得上种田十日呢，工钱又是朝廷直接发的，从来不拖欠，说出去也体面。大家都想趁着年轻力壮，能干得动一日是一日呢。

    刘协唇角弯了弯，笑意未至眼底，只是想着可惜